"Meltblown" ja "nonwoven" käytetään usein vaihtokelpoisina, mutta näiden kahden termin välillä on hienovarainen ero.
Kuitukangas on laaja luokka kankaita, jotka valmistetaan ilman kudontaa tai neulomista. Sen sijaan kuidut liitetään yhteen mekaanisesti, kemiallisesti tai termisesti. Kuitukankaita voidaan valmistaa erilaisilla prosesseilla, mukaan lukien spunbond, sulapuhallettu, neulapuhallus ja airlaid.
Meltblown on erityinen kuitukangasvalmistusprosessi. Sulapuhalletussa prosessissa termoplastiset polymeerihartsit sulatetaan ja ekstrudoidaan pienten suuttimien läpi suurella nopeudella, jolloin syntyy ultrahienoja kuituja. Nämä kuidut kerätään sitten kuljetinhihnalle tai rummulle satunnaisesti suuntautuneiden kuitujen rainan muodostamiseksi. Kuidut liitetään yhteen käyttämällä lämpöä, painetta tai muita sidosmenetelmiä yhtenäisen kankaan luomiseksi.
Joten, ensisijainen ero on, että sulapuhallettu on osa kuitukangaskankaita, ja se viittaa erityiseen prosessiin ultrahienojen kuitujen luomiseksi sulaista polymeereistä. Kuitukankaat puolestaan on laajempi kategoria, joka kattaa erilaisia prosesseja kankaiden luomiseksi ilman kudontaa tai neulomista. Sulapuhalletut kankaat tunnetaan hienosta kuiturakenteestaan, korkeasta suodatustehostaan ja sulkuominaisuuksistaan, mikä tekee niistä sopivia sovelluksiin, kuten suodatukseen, lääketieteellisiin tekstiileihin ja suojavaatteisiin.
